好奇号近况——行走在崎岖的平原上

2013.12.4 / 空间探测 / 火星探测器好奇号

伴随着嫦娥三号的升空，我又想起了我们的好奇号小朋友，他已经在火星上呆了一年多了，不知道还过得好吗？这不，11月30号，他给我们地球上的人们发回了一张自拍照，让我们看看他饱经风霜的轮子。（下图）

去年8月好奇号着陆在了火星南纬4.5°的盖尔环形山内。和在地球一样，赤道附近太阳的正午地平高度总是高悬在好奇号头顶，这样就能给他充足的电力——噢，不对，我们的好奇号不用太阳能电池的，他用的是核能电源，跟太阳没关系。不过，虽然身处火星赤道区域，但是经过好奇号的观测，最近几周那儿的日均温白天为-29℃，到了晚上就降到了-85℃。好吧，这已经是火星“炎热”的气候了，毕竟火星的大气层太薄了，保留不住多少热量，当太阳升起的时候，气温会急剧上升，但是太阳一落山，温度又急剧下降，比地球上的沙漠更甚。

好奇号曾经在今年11月中旬被发现他的电源出现了内部短路，随即就被地面的控制人员中断了其科学活动，不过还好这点小故障并不影响好奇号的性能，地面上的工程师经过一段时间的休整，好奇号又重新恢复了活力。现在，好奇号继续艰难跋涉在前往“夏普”山的路上，这是盖尔环形山中央的一座层状山脉，一路上充满了各种小石头。好奇号一边走一边也不能闲着，他所携带的仪器还要对6个月前采集的岩石粉末样本进行检验。

接下去我们就来看看好奇号11月30日从火星传回来的火星近况：

火星的土壤上镶嵌着许许多多的小石块